JR山手線や埼京線、りんかい線などのターミナル駅となった 大崎駅の東口には、大崎ニューシティやゲートシティといった 高層のオフィスビルを中心とした複合施設が並んでいます。 1982年に東京都の副都心と位置づけた再開発が開始され、 今ではすっかりきれいな町並みに整備されています。 大崎駅から見てビル街の裏手に、目黒川が流れています。 以前は、東京のみならず、全国でも有数の汚れた河川として 有名でした。 しかし、近年では川の浄化活動、水質改善活動が功を奏し、 また下水道の普及もあって、目黒川とその周辺の環境は見違 えるほどのものになりました。 そんな水質改善活動の一環として、2004年11月9日から開始 された、御成橋（おなりばし）での再生水の放水を見に行って きました。 この辺りの目黒川は、川幅は30m程度で、両岸はコンクリートで 固められた開渠のような状態になっています。ですから、川とは 言っても水辺はなく、ふだんの日は水面をかなり下に見下ろし、 速い流れがあるわけでもないので、以前の汚れて悪臭が漂って いた頃には、それはひどい状態だったのだろうということが容易 に想像できます。 御成橋は、大崎駅東口の大崎ニューシティの裏手、目黒川に 沿って五反田方面に200mほど上った場所、品川区大崎5丁目 と西五反田2丁目の間に架けられています。 現在架けられている橋は鉄製の近代的なものですが、その昔 は江戸時代に、将軍が鷹狩りに行く際にこの橋を渡ったそうで、 ｢将軍のお成り〜｣が、その名の由来なのだそうです。 とにかく、ふつうの時間帯には、都内では神田川や小名木川、 横十間川などでもよく目にする、至って一般的な鉄製の橋で、 片側1車線の道路の両側に幅2mほどの歩道のある、ごくごく ふつうの橋です。 （橋そのものとしては、100mほど下流にかけられている歩行者 専用の“すずかけ橋”の方が、アーチもかけられていて、見た目 では楽しいかも知れません） さて、“再生水の放水”ということですが、どういうことかといえば、 川に向かって橋の上から放水して、澱みがちな川の水に水流と 酸素を送り込もうというものです。 その水は、下水を芝浦にある水再生センターで再生した水で、 一般的にはいわゆる水道水とは違って、トイレや散水用などの 飲料としてではない目的で使用される水道で、上水道や工業用 水道、下水道などに対して、中水道と呼ばれている水道を通る 水です。毎朝8時半以降、毎時00分から、1回10分から20分程度 の放水がおこなわれます。 夜間はライトアップもされ、また橋の南西側、大崎5丁目側には 説明パネルが立てられ、これも風力発電と太陽電池によって、 夜間照明が灯るようになっています。 これらの施策によって水質改善だけでなく、水辺や地域の環境 イメージの向上を図っています。 橋の周辺も再開発が進んでおり、遊歩道や公園などが整備され 夏場は清涼感があるでしょうし、夜間はもっと雰囲気が良いので しょう。 ボクが訪れたのは、12月初めの薄日の差す昼下がりでしたが、 放水が始まるまで、橋の東五反田2丁目側にある公園のベンチ で、周辺の景色や空を眺めながらぼ〜っと過ごすのも悪くないと 思いました。 そして放水が始まりました。 噴水のようにいきなりしゃーっと放出されるのではなく、まるで係 員が重いバルブをよいしょよいしょと回しているかのように、始め は太く力のない水流がノズル直下の水面にじょぼじょぼと零れる ような音を立て、それがやがて勢いよく裾を広げるように弧を描き ながら広がるようになって、水のスクリーンを形作ります。 高度経済成長期の匂いのする大きな工場に、今どきの無機質な オフィスビル。整備された歩道にアースカラーに彩られた完成した ばかりの高層マンション。公園といってもカラフルなコンクリートに ゴムやプラスチックで表面がカバーされたカラフルな遊具が並び、 そんな中を流れる目黒川もまるで運河のよう。 大都会の片隅に用意された憩いの空間は、 “自然”というものが 一切見受けられない場所でしたが、そこにこれまた人工ではある ものの、ひとつの水流が加わった時、意外にもなんだかちょっと、 ふっと一休みできる時間と空間が生まれたような、そんな気がし たのでした。

大崎駅から新木場に向かうりんかい線の電車 一見、どうということのない橋 欄干の銘板も遠慮気味な｢おなりばし｣ 御成橋の説明パネル (川の水質改善と水の再生について) 放水が始まった！ 薄日ながら水煙に虹がかかる