JR山手線や埼京線、りんかい線などのターミナル駅となった 大崎駅の東口には、大崎ニューシティやゲートシティといった 高層のオフィスビルを中心とした複合施設が並んでいます。 1982年に東京都の副都心と位置づけた再開発が開始され、 今ではすっかりきれいな町並みに整備されています。 大崎駅から見てビル街の裏手に、目黒川が流れています。 以前は、東京のみならず、全国でも有数の汚れた河川として 有名でした。 しかし、近年では川の浄化活動、水質改善活動が功を奏し、 また下水道の普及もあって、目黒川とその周辺の環境は見違 えるほどのものになりました。 そんな水質改善活動の一環として、2004年11月9日から開始 された、御成橋（おなりばし）での再生水の放水を見に行って きました。 この辺りの目黒川は、川幅は30m程度で、両岸はコンクリートで 固められた開渠のような状態になっています。ですから、川とは 言っても水辺はなく、ふだんの日は水面をかなり下に見下ろし、 速い流れがあるわけでもないので、以前の汚れて悪臭が漂って いた頃には、それはひどい状態だったのだろうということが容易 に想像できます。 御成橋は、大崎駅東口の大崎ニューシティの裏手、目黒川に 沿って五反田方面に200mほど上った場所、品川区大崎5丁目 と西五反田2丁目の間に架けられています。 現在架けられている橋は鉄製の近代的なものですが、その昔 は江戸時代に、将軍が鷹狩りに行く際にこの橋を渡ったそうで、 ｢将軍のお成り～｣が、その名の由来なのだそうです。 とにかく、ふつうの時間帯には、都内では神田川や小名木川、 横十間川などでもよく目にする、至って一般的な鉄製の橋で、 片側1車線の道路の両側に幅2mほどの歩道のある、ごくごく ふつうの橋です。 （橋そのものとしては、100mほど下流にかけられている歩行者 専用の“すずかけ橋”の方が、アーチもかけられていて、見た目 では楽しいかも知れません） さて、“再生水の放水”ということですが、どういうことかといえば、 川に向かって橋の上から放水して、澱みがちな川の水に水流と 酸素を送り込もうというものです。 その水は、下水を芝浦にある水再生センターで再生した水で、 一般的にはいわゆる水道水とは違って、トイレや散水用などの 飲料としてではない目的で使用される水道で、上水道や工業用 水道、下水道などに対して、中水道と呼ばれている水道を通る 水です。毎朝8時半以降、毎時00分から、1回10分から20分程度 の放水がおこなわれます。 夜間はライトアップもされ、また橋の南西側、大崎5丁目側には 説明パネルが立てられ、これも風力発電と太陽電池によって、 夜間照明が灯るようになっています。 これらの施策によって水質改善だけでなく、水辺や地域の環境 イメージの向上を図っています。 橋の周辺も再開発が進んでおり、遊歩道や公園などが整備され 夏場は清涼感があるでしょうし、夜間はもっと雰囲気が良いので しょう。 ボクが訪れたのは、12月初めの薄日の差す昼下がりでしたが、 放水が始まるまで、橋の東五反田2丁目側にある公園のベンチ で、周辺の景色や空を眺めながらぼ～っと過ごすのも悪くないと 思いました。 そして放水が始まりました。 噴水のようにいきなりしゃーっと放出されるのではなく、まるで係 員が重いバルブをよいしょよいしょと回しているかのように、始め は太く力のない水流がノズル直下の水面にじょぼじょぼと零れる ような音を立て、それがやがて勢いよく裾を広げるように弧を描き ながら広がるようになって、水のスクリーンを形作ります。 高度経済成長期の匂いのする大きな工場に、今どきの無機質な オフィスビル。整備された歩道にアースカラーに彩られた完成した ばかりの高層マンション。公園といってもカラフルなコンクリートに ゴムやプラスチックで表面がカバーされたカラフルな遊具が並び、 そんな中を流れる目黒川もまるで運河のよう。 大都会の片隅に用意された憩いの空間は、 “自然”というものが 一切見受けられない場所でしたが、そこにこれまた人工ではある ものの、ひとつの水流が加わった時、意外にもなんだかちょっと、 ふっと一休みできる時間と空間が生まれたような、そんな気がし たのでした。

大崎駅から新木場に向かうりんかい線の電車 一見、どうということのない橋 欄干の銘板も遠慮気味な｢おなりばし｣ 御成橋の説明パネル (川の水質改善と水の再生について) 放水が始まった！ 薄日ながら水煙に虹がかかる