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この週末はちょっと遅れてしまった桜の花見日和です。
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去年まで東京近辺で、これといった花見などしたことはなかった
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のですが、今年は関西にいて、また絶好の日和だったことなど
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もあって、ぶらっと桜の名所にでかけてみました。
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で、出かけてみた場所は、昔ウルトラマンでゴモラに壊されて
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しまった大阪城が聳える大阪城公園。
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108万㎡の広大な敷地に約4,300本の桜が点在しているのだ
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そうです。
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JR大阪環状線・大阪城公園駅を降りた時点から、もうかなりの
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人出で、こんなものすごい人数に飲み込まれたままぞろぞろ歩
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いていくのかとちょっと億劫に感じてたり、これでは東京の千鳥
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ヶ淵となにも変わらないなどと思っていたら、どうしたわけか
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「チケットないかぁ～？ チケットあるでぇ」などというダフ屋まで
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現れる始末。なんのチケットなんだろうか？ と思うヒマもなく、
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淀んだ川の水にでもなったかのようにゆっくりだらだらと進むと、
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やがて大阪城ホールの脇に到達。
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ダフ屋の目当ては昼夜2回公演の「鈴木あみ」のコンサートだっ
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たのでした。
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閑話休題。
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桜は外濠の外側にはなく、大阪城ホール前から外濠を横切った
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青屋門から内濠の縁に沿って見られるようになり、さらに内濠を
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渡ってからは天守閣に昇っていく沿道と、高さを増すごとにその
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端の石垣越しに見る西の丸庭園と呼ばれる一帯には約600本
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が密集しています。
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桜が密集しているところには人間も密集していて、西の丸庭園
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だけは宴たけなわなように見受けられました。
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しかし、大阪の桜は大阪城公園が一番とは言いきれません。
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地元吹田にも桜の木は多く、特に万博記念公園のものは有名
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ですし、大阪には東京ではまず見られない“圧巻を見せつけ
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られる”ような桜の名所があります。
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それは、大阪城公園に向かうJR大阪環状線で大阪駅から2駅。
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その名も桜ノ宮駅に入る直前で見られる、大川（旧淀川）を挟む
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両岸に沿って延々4kmに渡って約4,700本の桜が並ぶ、毛馬
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桜之宮公園（けまさくらのみやこうえん）の桜。
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これは本当に圧巻です。東京で例えるならばちょうど総武線の
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浅草橋から両国に向かう時、唐突に隅田川を渡るのと同じくらい
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の唐突さで大川（そういえば隅田川も別名“大川”です）を渡る
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のですが、そんな不意を突くようなタイミングで、桜の海の中に
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でも放り出されたようなインパクトがあります。日中に3回も同じ
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区間を乗車したのですが、3回とも車内から歓声が上がったほ
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どの美しさでした。まさに“桜之宮”です。
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そしてその南端には、東京でも有名な“造幣局桜の通り抜け”
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が位置しています。
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京都・清水寺の桜や奈良・吉野の山の桜も有名です。
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せっかく関西にいるのですから、いつか機会を作って吉野の山
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まで脚を伸ばしてみようと思っています。
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桜の木の下で宴会を開くかどうかは別にして、皆さんも桜を見に
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外に出てみませんか？
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冬の間に減退してしまった脚力を取り戻すためにも。
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